home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ The Epic Interactive Encyclopedia 1998 / Epic Interactive Encyclopedia, The - 1998 Edition (1998)(Epic Marketing).iso / V / Variable_star / INFOTEXT < prev   
Text File  |  1992-09-01  |  842b  |  21 lines
  1. A star whose brightness changes, either
  2. regularly or irregularly, over a period
  3. ranging from a few hours to months or even
  4. years. The Cepheid variables regularly expand
  5. and contract in size every few days or weeks.
  6. Stars that change in size and brightness at
  7. less precise intervals include long-period
  8. variables such as the red giant Mira in the
  9. constellation Cetus (period about 330 days),
  10. and irregular variables such as some red
  11. supergiants. Eruptive variables emit sudden
  12. outbursts of light. Some suffer flares on
  13. their surfaces, while others, such as a nova,
  14. result from transfer of gas between a close
  15. pair of stars. A supernova is the explosive
  16. death of a star. In an eclipsing binary, the
  17. variation is due not to any change in the
  18. star itself, but to the periodical eclipse of
  19. a star by a close companion; see Epsilon
  20. Aurigae, Algol.
  21.